Barka Holland transportuje sekcje okrętów podwodnych typu Columbia i Virginia

Specjalistyczna barka Holland wspiera budowę okrętów podwodnych typu Columbia i Virginia. To mało znany, ale ważny element amerykańskiego przemysłu okrętowego, łączący zakłady Electric Boat i Newport News Shipbuilding.

Podczas dzisiejszego pisania tekstu na temat przyszłego atomowego okrętu podwodnego USS District of Columbia (SSBN 826) trafiłem na informację o barce Holland, wykorzystywanej do transportu modułów okrętów podwodnych między amerykańskimi zakładami stoczniowymi. To temat, którego dotąd nie było na naszym portalu, a który uznałem za interesujący i bez wątpienia pasujący do profilu Portalu Stoczniowego. Choć nie jest to okręt wojenny, lecz specjalistyczna jednostka transportowa której rola dobrze pokazuje, jak wygląda zaplwcze przemysłowe programu Columbia.

Barka Holland dla programu Columbia

Ocean Transport Barge Holland bo tak oficjalnie nazywają tę jednostce Amerykanie została dostarczona w grudniu 2021 roku przez Bollinger Shipyards do stoczni General Dynamics Electric Boat w Groton. Jej podstawowym zadaniem jest wsparcie budowy i obsługi strategicznych okrętów podwodnych typu Columbia, które mają zastąpić okręty typu Ohio.

Jednostka może być jednak wykorzystywana również przy programie okrętów podwodnych typu Virginia. W praktyce oznacza to, że Holland pełni funkcję pływającego ogniwa logistycznego między Electric Boat, Newport News Shipbuilding oraz zakładami Quonset Point.

Transport modułów między stoczniami

Barka ma wymiary około 122 na 30,5 metra. Jej duży pokład umożliwia transport większych i cięższych sekcji kadłubowych niż w przypadku starszych rozwiązań. Już w styczniu 2023 roku Holland została wykorzystana do transportu modułów okrętów podwodnych typu Virginia, przeznaczonych dla jednostek Utah (SSN 801) i Oklahoma (SSN 802).

Dla Newport News Shipbuilding było to ważne potwierdzenie, że nowa barka może wspierać nie tylko budowane okrętu w ramach programu Columbia, lecz także bieżącą produkcję okrętów typu Virginia. Ma to znaczenie dla planowania harmonogramów, ponieważ oba programy korzystają z tego samego zaplecza przemysłowego i wymagają precyzyjnej koordynacji dostaw.

Automatyczny system balastowania

Najciekawszym elementem Holland jest sposób prowadzenia operacji załadunku i wyładunku. Barka ma nośność około 5500 ton i wykorzystuje automatyczny system balastowy, który kompensuje zmiany obciążenia podczas przemieszczania modułów okrętów podwodnych. W praktyce oznacza to, że odpowiednia ilość wody balastowej jest pompowana do zbiorników lub z nich usuwana, aby utrzymać właściwe zanurzenie, stateczność i wypoziomowanie  jednostki.

To istotna różnica wobec starszej barki Sea Shuttle, która opierała się na systemie podnoszenia na podwodnych podporach. W przypadku coraz większych modułów okrętów podwodnych rozwiązanie to stawało się ograniczeniem. Holland powstała jako odpowiedź na rosnące wymagania programu Columbia oraz zwiększoną skalę modułowej budowy okrętów.

Logistyka jako część budowy okrętu

Program Columbia pokazuje, że współczesna budowa okrętów podwodnych nie kończy się na hali produkcyjnej, doku i nabrzeżu. Równie ważna jest logistyka między stoczniami, transport wielkogabarytowych sekcji, zaplecze przeładunkowe oraz infrastruktura pozwalająca bezpiecznie przemieszczać moduły o masie liczonych w tysiącach ton.

W tym sensie barka Holland jest jednym z mniej widocznych, ale ważnych elementów amerykańskiego programu okrętów podwodnych. Bez takich jednostek trudno byłoby utrzymać tempo prac przy równoległej budowie okrętów tego typu.