Polish flag – you want to go far, measure high [Video]

The Polish flag is not only a symbol of nationality, but also a symbol of national pride, prestige and international position. In the social reception, the ship's flag functions mainly in a patriotic dimension, recalling the maritime tradition and national identity.

In the article

Poland's flag versus comfortable flags – where do they go?

The flag of a merchant vessel also has an economic dimension. Inflows such as tonnage tax, registration fees, inspection fees, formal and legal company service receivables, feed the budget and financial system of the flag State. This also applies to Polish ships, operated under convenient flags. These revenues are fed by the budget and financial system of the countries of comfortable flag rather than the Polish state.

Therefore, considering the issue of the Polish flag, a question arises. Why did the Polish flag disappear from Polish sea ships? Because as a result of systemic transformation the economy was freed (and operated according to the principles of the free market) while the regulations of the flag state remained practically as in those days. After all, Polish shipowners operate in the global shipping market, where regulations of flag states are subject to economics, in other words making money.

This is most drasticly revealed on ships under comfortable flags. There you can hire people without social security, which means lower costs.

High labour costs under the Polish flag

In turn, the shipowner (Polish also) lives from freights, that is, from what he will earn in freight transport. On the other hand, a shipowner under a comfortable flag with lower costs is able to reduce freight rates. By offering lower rates, he gets more cargo to carry. The effect is that the scale effect compensates for lower rates and eventually the shipowner under a comfortable flag (although reduced freight rates) earns more money. On the other hand, the Polish shipowner, having ships under the Polish flag to obtain cargo for transport (and earn money) must go down to the level of those low, dominant freight rates on the shipping market. But the cost is high. Because under the Polish flag people cannot be hired without social security. Therefore, the only way to stay on the market under the current Polish regulations of the flag State is to escape under the convenient flag.

The problem of escaping under a comfortable flag is not just a problem of Polish shipowners. In the 1990s, this problem was revealed in all maritime EU countries. And it was quickly noted that the escape of shipowners under comfortable flags means the loss of both financial and economic benefits. So they took corrective action. In 2004, the Community Guidelines on State aid for maritime transport were published. In Europe, of course, workers cannot be employed without social security. But social security contributions can be reduced. This is what the Community Guidelines propose and even recommend.

Do dziś dnia, praktycznie wszystkie morskie państwa UE wprowadziły te wytyczne w życie. Zrobiły to między innymi Finlandia, Belgia, Holandia, Niemcy, Irlandia, Francja, Hiszpania, Grecja, Włochy, Norwegia. Trzeba przyznać, że różnych państwach, wprowadzenie regulacji państwa bandery, adekwatnych do światowego rynku żeglugowego, różnie działa. Najbardziej spektakularnym przykładem jest Norwegia (EOG). Norweska flota liczy ponad tysiąc dziewięćset statków, wszystkie pod norweską banderą (w pierwszym i drugim rejestrze). A w 2016r. dochód z żeglugi w Norwegii, wyniósł ok. 16.5 mld Euro. Dla kontrastu podam (pisała o tym swojego czasu Rzeczpospolita), że w tymże 2016 roku, wpływy do budżetu państwa u nas, wyniosły … 300 zł.!!!

Restore the Polish flag

Pod patronatem Narodowej Rady Rozwoju przy Prezydencie RP i we współpracy z Polskim Związkiem Przedsiębiorców Żeglugowych, został opracowany projekt znany pod roboczą nazwą „Przywrócić polską banderę”.

Rozwiązania proponowane w tym projekcie, mieszczą się w ramach propozycji zawartych w Wytycznych Wspólnoty z 2004r. I prowadzą do zapewnienia ekonomicznej opłacalności eksploatacji statków pod polską banderą. Jedynego skutecznego sposobu przywrócenia polskiej bandery w polskiej flocie morskiej. Tym sposobem jest obniżenie składki na ubezpieczenia społeczne a w przypadku armatora zwolnienie go z tej części składki, która przypada na pracodawcę.

Takie rozwiązanie obniży pozapłacowe koszty pracy i spowoduje, że polska bandera stanie się ekonomicznie opłacalna. To z kolei doprowadzi do ‘field play levelling’, czyli wyrównania pola gry dla polskich armatorów na światowym rynku żeglugowym. I w efekcie pozwoli na skuteczne konkurowanie z armatorami eksploatującymi swoje statki pod wygodnymi banderami.

Statek na zdjęciu powyżej to OOCL Hong Kong. Jeden z największych kontenerowców świata, który od trzech lat regularnie zawijają do portu w Gdańsku. A po zbudowaniu portu zewnętrznego w Gdyni, takie statki będą zawijały również do portu w Gdyni. Oczywiście ten statek nie pływa pod polską banderą.

Ale jest takie powiedzenie – chcesz zajść daleko, mierz wysoko. I o to chodzi w projekcie przywrócić polską banderę, aby takie statki pływały również pod polską banderą.