"Dad or Mama?" – a thing about submarines and frigates

The recently revived discourse on Polish militaryism, and even about its wartime aspect, should be taken as a positive element. "Dad or Mama?" – what role should the Polish army play? After all, the discussion leads to conclusions, and a discussion based on facts, experience of the debaters and their knowledge, supported by the ability to observe the actions of allies and potential opponents, should lead to strengthening Poland.

Principle of the existence of the Polish Navy

The discussion mentioned above can be divided into two types, the first taking place between supporters of the existence of MW and opponents of this type of armed forces. The arguments put forward against MW can be divided into:

• historical ("lost September campaign on the Coast", "escape of destroyers to Britain");
• economic ("frigate or submarine costs much more than tank or cannon");
• operational ("Baltic is a shallow, moulded pond, with no operational and strategic significance", "war from Russia will take place on land").

However, the arguments mentioned above are easy to refute. The September campaign was lost by the entire Polish state, and the sailors fought no worse than other soldiers in September. Those who withdrew did so at the command of the highest superiors from Warsaw, the same ones who later saw the Polish-Roman border with their own eyes. Critics of MW II of the Republic of Poland forget the meaning and origin of its origin, and not knowing the reasons why it was such a form, can not judge its usefulness in a completely different conflict than the one in which it was to fight.

On the economic aspect of criticism, it is worth recalling that the frigate or submarine are "almost equivalents" of the battalion around military or multi-purpose aviation squadrons. This "almost" is due to the fact that, unlike the mentioned branches, these ships are equipped and able to operate for months without additional logistical support. Even if there is a fight, their weapons allow for many days. A replenishment of stocks is possible in the sea or using public civilian infrastructure.

Meanwhile, the battalion requires the support of brigade and divisional units on each day of its activity, and in order to be able to move hard work it must perform many soldiers from logistics outside the divisional. In turn, 16 pilots fighting in the air require several or several hundred soldiers in the airbases and others in the sub-units of not only logistical support, but radio technical support, etc. Thus, the cost of frigates should be compared with the cost of battalions and 1/3 of the cost of organic brigades/subdivisions, and 1/9 of the organic division units. I'm not going to force myself... So, the ship's cost of ships, as charged to the navy, is just an apparent cost.

At the end of the operational issues, anyone who sees the shallow and narrow Baltic, I will say that, from my 18-year experience of "walking to the sea" on a submarine, this is not the case... As for the theory of frigates/submarine ships will die in 15 minutes (and this is where criticism affects one, the other and the two classes of ships simultaneously), I will ask why these classes did not disappear in Russia or Germany? These fleets are also operating in the Baltic.

Moreover, Sweden plans to acquire large corvettes perhaps even a frigate typeVisby IIand Finland has abandoned its traditions associated with small individuals and is acquiring 4 frigates. The answer is obvious: they build them because greater capabilities to detect and destroy ships at sea require greater and complete capabilities for self-defense, and these can only be ensured inlarge submarinesand modern submarines (although the latter do not have to be so big). After these explanations, it is worth repeating why we need both classes of ships mentioned above.

Submarine as the foundation of hidden operational capabilities

Holdingsubmarines(OOP) The following dimensions must be considered in the composition of MW RP:

(a) Building your own capabilities:

1. combat:

• the detection, tracing and control of vessels and vessels;
• detecting, tracking and combating submarines,
• Capable of attacking shore and inland targets using guided and maneuvering missiles (SLCMs),
• the ability to secretly place sea mines in areas considered by the opponent as own and safe waters,

2. Investigations:

• conducting hydroacoustic diagnosis (collection of acoustic data of enemy units);
• conducting a hidden image recognition of coastal facilities (including in areas far from their own bases);
• conducting radio-electronic diagnosis (radio listening, recording of radio-location measures);

3.   training:

• securing the training of its own forces of the ZOP (watercraft, sea aviation);
• securing special military training in the use of combat sections.

(b) Extortion of a potential opponent of maintaining the forces to combat submarines (ZOP).

c) Generation of forces capable of participating in NATO teams.

The above mentioned capacities should be assessed in two respects: the use of the OOP during armed action (war time) and the use of the OOP during a crisis (peace time).

During the armed activities of the OOP, liaising with submarines capable of providing long-distance air defence (air defense frigate class/ anti-aircraft frigate) constitute the first (i.e. operating closest to the opponent) line of defence and reconnaissance at sea. The OOP, operating in the range zones of its own air defense systems, gains a tactical advantage resulting from the elimination or significant limitation of the operation of the enemy's ZOP aviation.

Thanks to their ability to act in secret in areas where the opponent has an advantage in the sea and in the air, and very high resistance to detection and destruction, they are an important element limiting freedom of action of opposing forces. At the same time, with strong reinforcement (torpedos, missiles) OOPs are in a state to destroy or overpower each unit of the opponent. In addition, if OOP has long-range manoeuvring missiles, they may affect strategic objectives.

This threat from their side forces the opponent not only to maintain extensive forces of the ZOP (ship and aircraft), but also to organize a defense against the SLCM not only at sea, but also in the interior of the state. At the same time, the capabilities of the OOP (missile anti-aircraft missiles) are currently significantly hampering air operations against them, thereby increasing their chances of survival if detected.

The possibility of using mine weapons by OOP is currently the only form of conducting offensive mine activities in a secretive manner.This makes it possiblecarrying out offensive activities (in tactical and operational dimensions) in contrast to defensive bulkheads that can be set up by watercraft.

An important aspect of armed action using the OOP is their support of special troops operations. The use of the OOP allows the secret penetration of special troops into the territory of the opponent and performance of tasks.

Modern OOPs have the ability to conduct diagnosis in the fields of hydroacoustic, radiolocation, communication listening, imaging, making them systems with unique capabilities in the SZ scale, also during armed actions.

Modern OOP thanks to advanced technologies are able to operate now on waters that have been considered safe (i.e. free from OOP) in the range e depths of 20-50 m. The transfer of operational activities, in addition to being considered to be areas of their activities deeper than 40-50 m, doubles the area of exploration and combating the OOP by the opponent.

Thus, the fact that MW owns e.g. three OOPs forces the opponent to have much more numerous and costly in the purchase and operation of the ZOP forces (there is therefore asymmetricity of the investment relationship on both sides of the conflict). It is also important that the ZOP techniques in shallow waters are still being developed, thus the role and risks posed by the OOP have increased significantly.

During the crisis, the role of the OOP is as significant as during the war. During this period, the OOP provides the possibility of secretly conducting reconnaissance, building situational awareness not only at sea, but also in regions adjacent to it.

Due to the waters of the Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Poland, modern OOPs have the possibility to collect data of the hydroacoustic units of the opponent and to supply the database with their characteristics due to the use by Russia of the Baltic Sea as a training and/or Baltic bases as a base for the construction and renovation of vessels, it is possible for the OOP to obtain data of the Russian units, not only of the Baltic, but also of other fleets of the Russian Federation, and of export units. The data obtained in this way are used to create their own target libraries, but can also be the subject of an allied exchange.

The OOPs have the ability to remain in the prescribed area for a long time while at the same time being able to carry out secret or demonstration activities, thus being an ideal tool to prevent or escalate a crisis situation. Their very presence at sea has a significant impact on the ability of opposing forces to act.

An important role of the OOP is to take part in the training of the ZOP's own forces, necessary to ensure the advantage at sea in the prescribed areas. The lack of an OOP limits this process and in some respects prevents it.

Multi-purpose frigates and their operational significance

Holding of class coast defence shipsfrigateAir Defense (FrOP) of MW of the Republic of Poland shall be considered in the following dimensions:

(d) Building your own capacity:

4. combat:

• powering the state's air situation awareness system into data from the Baltic and northern parts of the country, and thus supporting the air forces in the construction of a comprehensive system of defence of Poland against air and missile attacks;
• long-distance flight protection (more than 100 km) to protect against air raids (SNPs) such as missiles, unmanned flying missiles, air bombs, aircraft and helicopters;
• the detection, tracing and control of vessels and vessels;
• the detection, tracing and control of submarines;
• the ability to attack coastal and inland targets using artillery and missile missiles;
• the transfer of the on-board helicopter (e.g. AW101 Merlin) intended for:
• conduct radio-location surveillance and early warning;
• POP activities;
• support for special troops;
• conducting search and rescue operations;
• combating watercraft (including high-speed small-scale boats in strait areas);
• support for special troops;
• acting as command unit of ship groups;
• pełnienie roli jednostki dowodzenia morską obroną powietrzną (CASP – Coordinated Air/Sea Procedures) ;
• pełnienie roli jednostki dowodzenia obroną powietrzną: naprowadzanie własnego lotnictwa w FAZ (Fighter Engagement Zone – strefa działania lotnictwa myśliwskiego);
• wskazywanie celów dla pocisków przeciwlotniczych w MEZ (Missile Engagement Zone – strefa działania rakietowych systemów obrony powietrznej);
• prowadzenie działań blokadowych i kontroli żeglugi;
• prowadzenie WRE;

5. rozpoznawczych:

• conducting hydroacoustic diagnosis (collection of acoustic data of enemy units);
• conducting radio-electronic diagnosis (radio listening, recording of radio-location measures);

6. szkoleniowych:

• zabezpieczenie szkolenia sił własnych (jednostek podwodnych, lotnictwa, jednostek nawodnych);
• zabezpieczenie szkolenia wojsk specjalnych.

e) Wymuszenie na potencjalnym przeciwniku utrzymywania sił i środków zwalczania generowanych przez zespół fregat stref antydostępowych (A2/AD).

f) Generacja sił zdolnych do udziału w zespołach NATO.

g) Prowadzenie dyplomacji morskiej i prezentacji bandery.

h) Zapewnienie zdolności do obrony narodowych interesów gospodarczych i politycznych na wodach międzynarodowych, europejskich i poza nimi.

i) Zdolność do niesienia pomocy humanitarnej i ewakuacji ludności z rejonów niebezpiecznych.

Podobnie jak w przypadku programu ORKA, okręty pozyskane w ramach programu MIECZNIK będę posiadały zdolności konieczne do posiadania zarówno w czasie działań zbrojnych (czas wojny) i jak w czasie sytuacji kryzysowej (czas pokoju).

W czasie działań zbrojnych FFrOP będą trzonem obrony państwa na kierunku morskim i nadmorskim, dzięki swemu potencjałowi bojowemu, wynikającemu z przenoszenia sensorów dalekiego zasięgu oraz dużej liczby efektorów pozwalającej na stworzenie warstwowej obrony powietrznej i przeciwlotniczej. Posiadane zdolności w zakresie wykrywania i zwalczania ŚNP pozwolą MW RP na zabezpieczenie przy ich użyciu północnej części kraju przed atakiem powietrznym w każdych warunkach hydrometeorologicznych.

Duża wyporność FFrOP zapewniająca im dobre właściwości morskie i taktyczne (stateczność, niezatapialność, odporność na uszkodzenia bojowe i niebojowe, stateczność w aspekcie użycia systemów pokładowych, autonomiczność) pozwoli na ich długotrwałe przebywanie na morzu bez konieczności zaopatrywania. FFOP będąc okrętami flagowymi okrętowych grup uderzeniowych oraz poszukiwawczo-uderzeniowych, zapewnią mniejszym jednostkom osłonę i umożliwią wykorzystanie potencjału bojowego mniejszych okrętów. We współdziałaniu z Morską Jednostka Rakietową pozwolą na uzyskanie panowania/przewagi w powietrzu i na morzu w południowej i zachodniej części Morza Bałtyckiego.

W czasie sytuacji kryzysowej fregaty poprzez prezentację woli i obecność w rejonach spornych wpłyną na zmianę lokalnej sytuacji operacyjno-strategicznej zwiększając zdolność państwa i SZ do zapobiegania konfliktom poprzez odstraszanie na drodze podwyższenia kosztów planowanych przez przeciwnika działań zbrojnych do wartości nieakceptowanych bądź niemożliwych do wystawienia.

Udział fregat w zespołach sojuszniczych i międzynarodowych na wodach międzynarodowych pozwoli na wytworzenie ścisłych relacji z innymi państwami. Użycie fregat w zadaniach antypirackich, ochronie i kontroli żeglugi, pozwoli na nabycie doświadczeń operacyjnych, wzrost poziomu wyszkolenia a co najważniejsze na wzrost pozycji międzynarodowej Polski.

Balance of marine components as a safety condition

Zarównofrigatesandsubmarinesspełniają kryteria stawiane w inicjatywie NATO, 4×30″ oznaczającej zobowiązanie się państw sojuszniczych do wspólnej gotowości do wystawienia do działań operacyjnych w ciągu 30 dni: 30 batalionów ogólnowojskowych, 30 eskadr lotnictwa taktycznego i 30 okrętów bojowych. Obecnie MW RP dysponuje zaledwie trzema jednostkami spełniającymi te kryteria (2 fregaty rakietowe typu O. H. Perry i okręt podwodny typu 877E/Kilo), jednak ich wiek i stan techniczny nie pozwalają na ich wykorzystanie w tym charakterze. Nowe okręty programów ORKA i MIECZNIK będą w pełni odpowiadać zapotrzebowaniu NATO na siły w ramach „4×30 „, będąc jednocześnie najtańszym sposobem na udział Polski w tej inicjatywie.

Mimo wrażenia jakie może wywrzeć powyższe wyszczególnienie wielu ról i funkcji bojowych obu klas okrętów w czasie konfliktu zbrojnego, należy mieć świadomość, że MW, podobnie jak całe siły zbrojne, jest środkiem, który ma do konfliktu zbrojnego nie dopuścić. Ze wszystkich rodzajów sił zbrojnych właśnie MW ma w czasie pokoju największe możliwości oddziaływania na relacje międzypaństwowe (zarówno sojusznicze jak i z państwami sojusznikami niebędącymi). Wynika to z faktu, że tylko MW ma dostęp do wszechoceanu tzn. w przybliżeniu do każdej słonej wody odległej o 12 mil morskich od ziemi (a właściwie od linii podstawowej, ale to niewiele zmienia) należącej do innych państw. Możliwości z tego wynikające obrazuje choćby niedawna deklaracja Rosji o zamiarze przeprowadzenia ćwiczeń morskich w irlandzkiej morskiej strefie EEZ. Sam zamiar, że wszech miar legalny, wywołał żywe reakcje na Zachodzie a wspaniałomyślna rezygnacja z niego została potraktowana jako deeskalacja…

Wyjaśniając na końcu tytułowy wybór pomiędzy „mamą i tatą” znany nam z dzieciństwa, należy podkreślić, że tak jak i wtedy trzeba odpowiedzieć sobie i innym, że potrzebujemy obu tak samo i tak samo oboje kochamy. Bo mimo uniwersalności obu, zdolności do zastępowania się w niektórych rolach, jedynie obecność obu zapewnia najwyższy możliwy poziom bezpieczeństwa i spokojny rozwój dziecka. A może…państwa…? …Państwa?

Written by Tomasz Witkiewicz

• General Waldemar Violin is wrong? Possible scenarios of Russia's attack on the Baltic and Polish plans to build a frigate Sword [Polemika]
• Army of the New Pattern [Polemika part 2]
• Sword – what will it really be?