Brytyjski atomowy okręt podwodny z wizytą w Australii Zachodniej

22 lutego HMS Anson zawinął do bazy HMAS Stirling w Australii Zachodniej. To pierwsza wizyta atomowego okrętu podwodnego Royal Navy w Australii od czasu ogłoszenia partnerstwa AUKUS. Okręt typu Astute jako pierwszy przejdzie planowy przegląd serwisowy poza Wielką Brytanią.

Wizyta ta wpisuje się również w działania Londynu na rzecz wzmocnienia zaangażowania w bezpieczeństwo regionu Indo-Pacyfiku.

Budowanie kompetencji pod SSN-AUKUS

Wizyta stanowi element szerszego procesu budowania australijskich kompetencji w zakresie eksploatacji i zabezpieczenia okrętów podwodnych o napędzie jądrowym. W HMAS Stirling jednostka przejdzie okres przeglądu technicznego określany jako Submarine Maintenance Period. W prace zaangażowani będą marynarze Royal Australian Navy, co ma bezpośrednie znaczenie w kontekście przyszłego wprowadzenia do służby australijskich SSN-AUKUS.

Jak podaje Royal Navy, HMS Anson typu Astute pokonał ponad 8000 mil morskich z Faslane nad Clyde. W trakcie przejścia zawinął do Gibraltaru, następnie bez przerwy przebył Morze Śródziemne i Kanał Sueski.

Na jednostkę – na co dzień stacjonującą w Faslane nad Clyde – oczekiwał wiceadmirał Paul Beattie.

To zaszczyt powitać HMS Anson po raz pierwszy na wodach australijskich, wspólnie z naszymi partnerami z Royal Australian Navy oraz United States Navy – podkreślił.

Jak zaznaczył, wizyta ma znaczenie wykraczające poza standardowe zawinięcie do portu i stanowi potwierdzenie zaufania oraz wspólnych ambicji państw AUKUS.

Budujemy interoperacyjność i mechanizmy współpracy, które będą kształtować nasze partnerstwo przez kolejne dekady – dodał.

Okręt jest piątą z siedmiu zamówionych jednostek tej serii. Kontrakt na jego budowę, wraz z bliźniaczym HMS Agamemnon, podpisano 25 marca 2010 roku. Stępkę położono 13 października 2011 roku, wodowanie odbyło się w grudniu 2020 roku, zaś do służby wszedł 31 sierpnia 2022 roku.

Rotacyjna obecność SSN w Australii a realne możliwości Royal Navy

Warto przypomnieć, że HMAS Stirling odwiedził już w 2021 roku HMS Astute w ramach rozmieszczenia brytyjskiej grupy lotniskowcowej Carrier Strike Group 2021. W ubiegłym roku do Perth zawinął USS Vermont typu Virginia, realizując pierwszy tego rodzaju okres obsługowy w ramach AUKUS.

W tle wizyty powraca kwestia realnej dostępności brytyjskich sił podwodnych. Spośród siedmiu jednostek typu Astute tylko HMS Anson pozostaje obecnie w pełnej gotowości poza wodami macierzystymi, podczas gdy pozostałe przechodzą przeglądy lub pozostają czasowo wyłączone z linii.

W ramach AUKUS Australia planuje pozyskanie do 12 szturmowych okrętów podwodnych o napędzie jądrowym. Program SSN-AUKUS ma docelowo zastąpić brytyjskie jednostki typu Astute oraz zapewnić Royal Australian Navy zdolność do operowania własnymi SSN w drugiej połowie lat trzydziestych.