Położenie stępki pod kolejną korwetę dla Arabii Saudyjskiej

8 maja w stoczni Navantia w San Fernando odbyła się uroczystość położenia stępki pod przyszłą korwetę HMS Neom. To siódma korweta budowana dla Royal Saudi Naval Forces i druga jednostka z drugiej transzy programu Sarawat, opartego na projekcie Avante 2200.

Neom dołącza do drugiej serii saudyjskich korwet

Położenie pierwszego bloku kadłubowego korwety Neom oznacza wejście programu w fazę, w której na pochylni w San Fernando równolegle powstają już dwie jednostki drugiej serii. Obok przyszłej korwety HMS Neom budowana jest prototypowa Al-Madinah.

Nie jest to więc pojedyncze wydarzenie stoczniowe, lecz część szerszego programu, który łączy budowę okrętów w Hiszpanii z dalszym wzmacnianiem kompetencji przemysłowych Arabii Saudyjskiej. Taki model współpracy dobrze pokazuje, w jakim kierunku zmieniają się dziś duże kontrakty okrętowe: sama dostawa jednostek coraz częściej jest tylko jednym z elementów zamówienia.

Hiszpańska stocznia i saudyjski udział przemysłowy

Druga partia obejmuje trzy korwety typu Avante 2200. Pierwszą dostarczy Navantia, natomiast dwie kolejne zostaną ukończone w Arabii Saudyjskiej. Tam przewidziano prace związane z instalacją, integracją i próbami systemu walki.

To istotny element kontraktu, ponieważ pozwala odbiorcy rozwijać własne zaplecze techniczne i przygotowywać personel do obsługi coraz bardziej złożonych okrętów wojennych. W program wpisano także szkolenie załóg, zintegrowane wsparcie logistyczne, ocenę operacyjną prowadzoną przy udziale hiszpańskiej Marynarki Wojennej w bazie Rota oraz przygotowanie około stu saudyjskich inżynierów.

Avante 2200 – korweta z ambicjami większego okrętu

Korwety typu Avante 2200 mają ponad 2500 ton wyporności, 104 m długości i 14 m szerokości. Cztery silniki wysokoprężne MTU 12V1163 TB93 pozwalają im osiągać prędkość około 24 węzłów. Etatowa załoga liczy 92 osoby, przy czym na pokładzie przewidziano 112 miejsc.

W praktyce są to jednostki przeznaczone nie tylko do patrolowania i dozoru morskiego, ale również do działań bojowych przeciwko celom nawodnym, powietrznym i podwodnym. Ich uzbrojenie tworzą przeciwokrętowe pociski kierowane MBDA MM40 Exocet Block 3C, wyrzutnia pionowa Sylver A50 dla pocisków przeciwlotniczych MBDA VL MICA, 76 mm armata automatyczna Leonardo Oto Melara Super Rapid oraz 35 mm artyleryjski zestaw obrony bezpośredniej Rheinmetall Millennium.

Zdolności w zakresie zwalczania okrętów podwodnych na przyszłej fregacie mają uzupełniać dwie trójrurowe wyrzutnie torped kalibru 324 mm. Okręty wyposażono także w zdalnie sterowane stanowiska Nexter Narwhal, wyrzutnie celów pozornych Lacroix Sylena Mk2 oraz hangar i lądowisko dla śmigłowca pokładowego Lockheed Martin MH-60R Seahawk. Głównym środkiem obserwacji technicznej jest trójwspółrzędny radar Leonardo Kronos Naval z obrotową anteną AESA.

Znaczenie programu dla przemysłu okrętowego

Dla Navantii saudyjski program ma wymiar znacznie szerszy niż sama budowa kolejnych kadłubów. Kontrakt oznacza około czterech milionów roboczogodzin w zakałdach stoczniowych w Kadyksie wspierając tym samym blisko 2000 miejsc pracy. W realiach europejskiego przemysłu okrętowego takie zamówienia są ważne nie tylko dla utrzymania produkcji, ale również dla zachowania kompetencji projektowych, integracyjnych i serwisowych.

Dla Rijadu korwety Avante 2200 są kolejnym krokiem w rozbudowie sił morskich. Arabia Saudyjska nie kupuje wyłącznie gotowych okrętów. Wraz z nimi pozyskuje szkolenie, wsparcie techniczne i część kompetencji potrzebnych do samodzielnego utrzymywania jednostek w służbie.

Korwety średniej wielkości wracają do gry

Program Avante 2200 pokazuje, że korwety tej wielkości zajmują dziś miejsce między klasycznymi jednostkami patrolowymi a fregatami. Nie zastępują dużych okrętów nawodnych, ale dają marynarce wojennej narzędzie do stałej obecności na morzu, dozoru ważnych akwenów oraz reagowania na zagrożenia wobec żeglugi i infrastruktury.

Dla Arabii Saudyjskiej ma to szczególne znaczenie. Państwo położone między Morzem Czerwonym a Zatoką Perską potrzebuje okrętów zdolnych do ochrony podejść do portów, szlaków transportu surowców energetycznych i instalacji nadbrzeżnych. Kolejna korweta typu Avante 2200 nie jest więc wyłącznie następnym kadłubem w programie stoczniowym. To element konsekwentnej rozbudowy sił morskich, które mają zabezpieczać interesy Rijadu na dwóch strategicznych akwenach.