Niemcy zamawiają okrętowy system uzbrojenia laserowego

Niemcy uruchomili program budowy operacyjnego systemu uzbrojenia laserowego dla okrętów Deutsche Marine. MBDA Deutschland i Rheinmetall Waffe Munition mają do 2029 roku przekształcić sprawdzony na morzu demonstrator w kompletny system przeznaczony do instalacji na swoich okrętach wojennych.

Niemiecki laser przechodzi do kolejnego etapu

9 lipca Federalny Urząd ds. Wyposażenia, Technologii Informacyjnych i Wsparcia Eksploatacji Bundeswehry, BAAINBw, zawarł umowę z grupą roboczą ARGE HEL. Tworzą ją MBDA Deutschland oraz Rheinmetall Waffe Munition, które przygotowują także powołanie wspólnej spółki odpowiedzialnej za realizację programu.

Wartość kontraktu mieści się w średnim, trzycyfrowym przedziale milionów euro. Zamówienie dotyczy nie tylko samego emitera laserowego, lecz kompletnego systemu obejmującego wykrycie celu, jego śledzenie, naprowadzenie wiązki i rażenie.

Tym samym program wychodzi poza etap prób technologicznych. Zadaniem wykonawców będzie przygotowanie rozwiązania odpowiadającego wymaganiom Bundeswehry i nadającego się do regularnego użytkowania na okrętach Deutsche Marine.

Odpowiedź na rosnące zagrożenie ze strony dronów

System ma służyć przede wszystkim do obrony okrętów przed bezzałogowymi statkami powietrznymi, w tym przed atakami prowadzonymi jednocześnie przez większą liczbę aparatów. Wśród przewidywanych celów wymieniane są również niewielkie jednostki nawodne oraz obiekty znajdujące się na lądzie.

Uzbrojenie laserowe ma uzupełniać artylerię okrętową i rakietowe zestawy przeciwlotnicze. Jego zaletą będzie możliwość wielokrotnego użycia bez konieczności wystrzeliwania pocisków kierowanych, których liczba na okręcie pozostaje ograniczona.

Nie oznacza to jednak rezygnacji z dotychczasowego uzbrojenia. Skuteczność lasera zależy od zasilania, chłodzenia, warunków atmosferycznych oraz utrzymania wiązki na celu przez wymagany czas. System ma zatem rozszerzyć istniejącą obronę okrętu, szczególnie w zwalczaniu niewielkich i stosunkowo tanich celów.

Demonstrator sprawdzony na morzu

Podstawą dalszych prac jest demonstrator testowany wcześniej na fregacie Sachsen typu F124. W czasie programu prób przebył on około 28 tys. mil morskich na Morzu Północnym, Bałtyku i Morzu Śródziemnym.

Badania kontynuowano następnie w ośrodku WTD 91 w Meppen. W ciągu ponad roku wykonano przeszło 1000 strzałów do celów powietrznych, nawodnych i lądowych. Według producentów system zachował zdolność śledzenia i rażenia celów także w niesprzyjających warunkach pogodowych.

Wiązka może zostać skupiona na obszarze o średnicy kilku centymetrów, również podczas śledzenia obiektu pozostającego w ruchu. Pozwala to oddziaływać na wybrany fragment celu przy ograniczeniu mocy potrzebnej do jego uszkodzenia.

Niemcy chcą zachować krajowe kompetencje

MBDA i Rheinmetall zapowiadają wykorzystanie niemieckiego łańcucha dostaw oraz ulokowanie znacznej części przyszłej produkcji w kraju. Ma to zapewnić Bundeswehrze możliwość samodzielnego utrzymywania, rozwijania i integrowania systemu z wyposażeniem kolejnych okrętów.

Producenci wskazują również na możliwość opracowania odmiany kontenerowej. Takie rozwiązanie mogłoby znaleźć zastosowanie w ochronie portów i innych obiektów narażonych na ataki bezzałogowych statków powietrznych.

Podpisanie umowy przez BAAINBw nie oznacza jeszcze wprowadzenia lasera na uzbrojenie okrętów wojennych Deutsche Marine. Rozpoczyna jednak zasadniczy etap prac nad systemem, który do 2029 roku ma osiągnąć postać umożliwiającą jego operacyjne wykorzystanie.