Ruszyła budowa kolejnego niszczyciela typu Arleigh Burke dla US Navy

19 maja w stoczni Bath Iron Works w Bath w stanie Maine odbyła się uroczystość cięcia pierwszego arkusza blachy pod przyszły niszczyciel rakietowy USS J. William Middendorf (DDG 138). Będzie to kolejny okręt typu Arleigh Burke w najnowszej podserii Flight III, budowany dla US Navy przez stocznię należącą do koncernu General Dynamics.

Kolejny niszczyciel Flight III z Bath Iron Works

Przyszły USS J. William Middendorf (DDG 138) będzie 47. niszczycielem typu Arleigh Burke budowanym w Bath Iron Works i szóstym okrętem podserii Flight III, którego produkcję rozpoczęto w tej stoczni. Po wejściu do służby zasili flotę niszczycieli rakietowych US Navy, będących jednym z podstawowych filarów amerykańskich sił nawodnych.

W uroczystości uczestniczyli przedstawiciele stoczni, US Navy oraz zaproszeni goście. Maszynę do cięcia stali symbolicznie uruchomiła Frances Middendorf, córka patrona okrętu i matka chrzestna przyszłego niszczyciela.

Patron okrętu: J. William Middendorf

Okręt otrzyma nazwę na cześć J. Williama Middendorfa, oficera US Navy z okresu II wojny światowej, dyplomaty i polityka. Middendorf pełnił m.in. funkcję sekretarza marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych, był ambasadorem USA w Holandii oraz przedstawicielem Stanów Zjednoczonych przy organizacjach międzynarodowych.

W amerykańskiej marynarce wojennej jego nazwisko wiązane jest z okresem intensywnej modernizacji floty. W źródłach branżowych wskazuje się jego udział w programach Aegis i Trident oraz w pracach nad samolotem F/A-18 Hornet.

Arleigh Burke Flight III – nacisk na obronę powietrzną

Flight III to najnowsza podseria niszczycieli typu Arleigh Burke. Najważniejszą zmianą jest zastosowanie radaru AN/SPY-6(V)1 oraz systemu walki Aegis Baseline 10. Ma to zwiększyć możliwości okrętów w zakresie obrony powietrznej i przeciwrakietowej, zwłaszcza wobec rosnącego zagrożenia ze strony pocisków rakietowych i bezzałogowców.

Według dostępnych danych okręt będzie miał około 160 m długości, 20 m szerokości i ponad 9200 ton wyporności pełnej. Napęd mają stanowić cztery turbiny gazowe General Electric LM2500, pozwalające osiągnąć prędkość około 31 węzłów.

Arleigh Burke pozostają podstawą amerykańskiej floty

Niszczyciele typu Arleigh Burke od lat należą do najważniejszych okrętów nawodnych US Navy. Wykonują zadania osłony grup lotniskowcowych, obrony powietrznej, zwalczania okrętów nawodnych i podwodnych oraz uderzeń na cele lądowe.

Rozpoczęcie budowy przyszłego niszczyciela dla US Navy pokazuje, że mimo dyskusji o przyszłości amerykańskiego przemysłu okrętowego US Navy nadal opiera modernizację floty nawodnej na sprawdzonej rodzinie niszczycieli typu Arleigh Burke. Flight III nie jest nowym typem okrętu, lecz rozwinięciem konstrukcji, która od dekad pozostaje jednym z głównych narzędzi amerykańskiej obecności na morzu.