Chiński okręt desantowy-dok typu 076 z katapultą coraz bliżej służby

Granica między lotniskowcem a uniwersalnym okrętem desantowym od dawna się zaciera, ale Chiny w przypadku typu 076 poszły jeszcze o krok dalej. Sichuan zachował możliwości transportu żołnierzy i sprzętu, otrzymując jednocześnie wyposażenie, które dotąd kojarzono przede wszystkim z lotniskowcami – katapultę elektromagnetyczną i aerofiniszery.

Najnowsze nagranie opublikowane 10 lipca przez China National Radio pokazuje niemal ukończony pokład lotniczy uniwersalnego okrętu desantowego-doku Sichuan (51), prototypowej jednostki typu 076. Widoczny jest pojedynczy tor katapulty elektromagnetycznej oraz urządzenia przeznaczone do zatrzymywania lądujących statków powietrznych.

Nie podano jednak, kiedy okręt zostanie wcielony do służby w Marynarce Wojennej Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej.

Uniwersalny okręt desantowy-dok typu 076

Sichuan jest prototypem typu 076, oznaczanego przez NATO nazwą Yulan. Sichuan jest prototypem typu 076, oznaczanego przez NATO nazwą Yulan. W porównaniu z wcześniejszymi chińskimi uniwersalnymi okrętami desantowymi-dokami typu 075 otrzymał znacznie bardziej rozbudowane wyposażenie lotnicze.

Okręt ma ciągły pokład lotniczy, hangar oraz dwie oddzielne nadbudówki. W dziobowej znajdują się stanowiska związane z prowadzeniem okrętu, natomiast rufowa służy do kierowania działaniami lotniczymi i kontrolowania ruchu statków powietrznych wokół jednostki.

Pod pokładem lotniczym znajduje się zalewany dok przeznaczony dla poduszkowców i innych jednostek desantowych. Dzięki temu Sichuan może przewozić żołnierzy, pojazdy i wyposażenie, a następnie dostarczać je na brzeg drogą morską lub powietrzną.

Katapulta elektromagnetyczna na okręcie desantowym

Najważniejszym rozwiązaniem zastosowanym na typie 076 jest pojedyncza katapulta elektromagnetyczna umieszczona po lewej stronie pokładu lotniczego. W jego rufowej części zainstalowano trzy zespoły aerofiniszerów.

Takiego rozwiązania nie zastosowano dotychczas na żadnym innym uniwersalnym okręcie desantowym. Katapulta umożliwia start samolotów i dużych bezzałogowych statków powietrznych z większym zapasem paliwa oraz cięższym wyposażeniem.

Podobną technologię zastosowano na chińskim lotniskowcu Fujian. Dzięki niej Sichuan nie będzie ograniczony wyłącznie do śmigłowców oraz maszyn pionowego startu i lądowania.

Duże systemy bezzałogowe na pokładzie Sichuan

Chińska marynarka wojenna nie podała dotychczas, jakie statki powietrzne znajdą się na wyposażeniu Sichuan. Nie pokazano również publicznie pełnego cyklu startu i lądowania bezzałogowej maszyny przy użyciu katapulty oraz aerofiniszerów.

Konstrukcja okrętu wskazuje, że przygotowano go przede wszystkim do obsługi dużych bezzałogowych statków powietrznych. Chińskie władze nie ujawniły jednak, jakie maszyny znajdą się na jego pokładzie.

Takie maszyny mogłyby prowadzić rozpoznanie, śledzić okręty, wskazywać cele oraz wspierać działania desantowe. Zakres ich wykorzystania będzie zależał od wyposażenia, systemów łączności oraz możliwości obsługi na pokładzie.

Jeden z największych okrętów desantowych

Sichuan ma około 252 m długości, a jego wyporność pełna jest szacowana na 40–50 tys. ton. Należy tym samym do największych okrętów desantowych zbudowanych dotychczas na świecie.

Jednostkę zwodowano 27 grudnia 2024 roku w stoczni Hudong-Zhonghua Shipbuilding w Szanghaju. Pierwsze próby morskie rozpoczęły się 14 listopada 2025 roku.

Podczas kolejnych wyjść w morze sprawdzano systemy ogólnookrętowe, układ napędowy oraz instalację elektryczną. Próby katapulty i urządzeń służących do przyjmowania statków powietrznych będą jednym z najważniejszych etapów poprzedzających wejście okrętu do służby.

Kluczowe próby startów i lądowań

Nie wiadomo jeszcze, jakie tempo startów i lądowań uda się utrzymać przy wykorzystaniu pojedynczego toru katapulty. Znaczenie będą miały niezawodność katapulty i aerofiniszerów, organizacja pracy na pokładzie oraz czas potrzebny na ponowne przygotowanie maszyn do lotu.

Niezależnie od wyników prób Sichuan pokazuje kierunek, w którym rozwijają się chińskie siły morskie. Pekin konsekwentnie rozbudowuje możliwości prowadzenia działań z dala od własnych wybrzeży i buduje flotę odpowiadającą ambicjom mocarstwa morskiego.