ORP Mewa w Northern Viking 26. NATO ćwiczy na północnym Atlantyku

Na wodach wokół Islandii ruszyły ćwiczenia Northern Viking 26, w których bierze udział także polski ORP Mewa. NATO sprawdza zdolność do obrony Islandii i działania w rejonie przesmyku GIUK, jednego z kluczowych punktów północnego Atlantyku.

Northern Viking 26 rozpoczęły się 22 sierpnia i potrwają do 3 września. W scenariuszu znalazły się m.in. działania przeciwminowe, zwalczanie okrętów podwodnych, poszukiwanie i ratownictwo oraz zabezpieczenie morskiej infrastruktury krytycznej.

Dwa stałe zespoły NATO wokół Islandii

W Northern Viking 26 uczestniczą dwa stałe zespoły morskie NATO: Stały Zespół Sił Morskich NATO Grupa 1 (SNMG1) oraz Stały Zespół Sił Obrony Przeciwminowej NATO Grupa 1 (SNMCMG1). Dzięki temu w ramach jednego ćwiczenia prowadzone są zarówno działania okrętów nawodnych, jak i działania przeciwminowe.

ORP Mewa, niszczyciel min projektu 258 Kormoran II, od 1 lipca znajduje się w składzie SNMCMG1. Jest to pierwsza międzynarodowa misja tego okrętu, a zarazem pierwsza tura jednego z polskich niszczycieli min typu Kormoran II w tym zespole.

SNMG1 tworzą obecnie m.in. kanadyjska fregata rakietowa HMCS Ville de Québec, francuska fregata wielozadaniowa Auvergne typu FREMM oraz niemiecki zbiornikowiec Rhön typu 704. 19 sierpnia w Reykjavíku nastąpiła zmiana dowództwa zespołu. Kierowanie SNMG1 przejął francuski kontradmirał Nicolas Molitor, a francuski sztab zastąpił dotychczasowe brytyjskie dowództwo.

Obecność obu zespołów pozwala przećwiczyć współdziałanie sił nawodnych i przeciwminowych w warunkach charakterystycznych dla północnych rejonów Atlantyku.

Dlaczego przesmyk GIUK ma tak duże znaczenie

GIUK to obszar morskich przejść pomiędzy Grenlandią, Islandią i Wyspami Brytyjskimi. Przebiegają tędy szlaki łączące Amerykę Północną z Europą, dlatego rejon od dziesięcioleci ma duże znaczenie dla planowania działań morskich NATO.

W razie konfliktu właśnie przez północny Atlantyk kierowane byłyby do Europy siły i zaopatrzenie ze Stanów Zjednoczonych i Kanady. Jednocześnie jest to jeden z kierunków, którymi rosyjskie okręty podwodne mogą wychodzić z obszaru Arktyki na otwarty Atlantyk.

Northern Viking 26 służy więc nie tylko ćwiczeniu obrony Islandii. Działania prowadzone w tym rejonie obejmują również zabezpieczenie swobody żeglugi, zwalczanie zagrożeń podwodnych i minowych oraz współdziałanie sił państw Sojuszu na Dalekiej Północy. Ćwiczenie jest powiązane z aktywnością NATO Arctic Sentry.