Raytheon zainstalował pierwszy zespół antenowy radaru AN/SPY-6(V)4

Raytheon zakończył montaż pierwszego zespołu antenowego radaru AN/SPY-6(V)4 na stanowisku badawczym w ośrodku Surface Combat Systems Center na wyspie Wallops w stanie Wirginia. Radar przejdzie tam próby przed instalacją na prototypowym niszczycielu rakietowym typu Arleigh Burke Flight IIA USS Pinckney (DDG 91).

Jak poinformował 3 sierpnia koncern RTX, rozpoczęte prace są jednym z najważniejszych etapów przygotowań do programu modernizacji niszczycieli DDG-51 Mod 2.0, obejmującego między innymi zastąpienie dotychczasowych radarów AN/SPY-1D(V) nowymi systemami z rodziny AN/SPY-6.

Próby radaru przed instalacją na USS Pinckney

Surface Combat Systems Center jest lądowym ośrodkiem badawczym położonym nad otwartym akwenem, co pozwala sprawdzać działanie okrętowych systemów radiolokacyjnych w warunkach zbliżonych do morskich.

Podczas prób sprawdzone zostanie działanie radaru AN/SPY-6(V)4 oraz jego współpraca z przeznaczonym dla niego układem zasilania i systemem walki okrętu. Ma to umożliwić wykrycie i usunięcie ewentualnych problemów jeszcze przed rozpoczęciem montażu wyposażenia na niszczycielu.

Badania na wyspie Wallops mają rozpocząć się jeszcze w 2026 roku i potrwać do połowy 2028 roku. W tym samym okresie USS Pinckney ma przejść prace stoczniowe związane z instalacją nowego radaru. Wcześniejsze sprawdzenie jego najważniejszych elementów powinno ograniczyć zakres prób prowadzonych już na okręcie, a tym samym skrócić jego pobyt w stoczni.

W programie uczestniczą US Navy, zespół NASA odpowiedzialny za ośrodek na wyspie Wallops oraz przedsiębiorstwa zaangażowane w produkcję i integrację wyposażenia. Doświadczenia zebrane podczas prób i modernizacji USS Pinckney pozowali na wykorzystanie tej wiedzy przy instalowaniu radarów AN/SPY-6(V)4 na kolejnych niszczycielach Flight IIA.

AN/SPY-6(V)4 zastąpi radar AN/SPY-1D(V)

AN/SPY-6(V)4 jest jednym z czterech wariantów rodziny radarów AN/SPY-6(V) i został opracowany z myślą o modernizacji niszczycieli typu Arleigh Burke Flight IIA. Jego anteny zostaną zamontowane w miejscach zajmowanych obecnie przez anteny AS-3159 radaru AN/SPY-1D(V), dlatego ich wymiary musiały zostać dostosowane do przestrzeni dostępnej w nadbudówkach okrętów.

Radar wykorzystuje modułowe zespoły antenowe RMA o wymiarach 61×61×61 cm, z których każdy zawiera 144 moduły nadawczo-odbiorcze wykonane w technologii azotku galu. Taka budowa pozwala tworzyć anteny o różnej wielkości i parametrach, a uszkodzony zespół RMA można wymienić bez demontażu całej anteny.

Każda antena AN/SPY-6(V)4 będzie składała się z 24 zespołów RMA. Dla porównania w antenach większego wariantu AN/SPY-6(V)1, instalowanego na nowo budowanych niszczycielach typu Arleigh Burke Flight III, zastosowano po 37 takich zespołów.

Nowe możliwości niszczycieli rakietowych Flight IIA

Instalacja radarów AN/SPY-6(V)4 ma zwiększyć możliwości niszczycieli w zakresie wykrywania i śledzenia celów powietrznych, nawodnych oraz pocisków balistycznych. System ma również zapewnić większą odporność na zakłócenia radioelektroniczne i umożliwić jednoczesne śledzenie większej liczby obiektów.

Modernizacja zbliży możliwości radiolokacyjne niszczycieli Flight IIA do nowo budowanych okrętów Flight III, które otrzymują radary AN/SPY-6(V)1 już podczas budowy. Nie oznacza to jednak zrównania parametrów obu wersji, ponieważ mniejsze anteny AN/SPY-6(V)4 nie dorównają osiągami większym antenom montowanym na jednostkach Flight III.

Radary SPY-6 trafią na ponad 50 okrętów US Navy

Różne warianty radarów rodziny AN/SPY-6(V) znajdują się już na dwóch okrętach przyjętych do służby w US Navy. Systemy zainstalowano również na kolejnych 11 jednostkach, które przechodzą wymagane próby przed podniesieniem bandery.

W ciągu najbliższej dekady radary AN/SPY-6(V) mają znaleźć się na ponad 50 okrętach US Navy, zarówno nowo budowanych, jak i poddawanych modernizacji. Poszczególne wersje systemu są przeznaczone między innymi dla niszczycieli typu Arleigh Burke, fregat rakietowych typu Constellation, lotniskowców typu Gerald R. Ford oraz okrętów desantowych.

Amerykański koncern przeznaczył około 800 mln dolarów na unowocześnienie zakładów produkujących radary i zwiększenie ich mocy produkcyjnych. Koncern zakłada, że do 2028 roku będzie w stanie dwukrotnie zwiększyć tempo produkcji systemów AN/SPY-6(V), zabezpieczając dostawy dla nowych okrętów oraz jednostek przechodzących modernizację.