Amerykanie ostrzelali kontenerowiec na Zatoce Omańskiej. Vela Nova miała płynąć do Iranu

Amerykański śmigłowiec wojskowy ostrzelał pływający pod banderą Panamy kontenerowiec Vela Nova, który według US Central Command próbował przedostać się przez amerykańską blokadę irańskich portów. Dwa pociski Hellfire uszkodziły urządzenie sterowe statku, który w efekcie stracił sterowność i nie mógł kontynuować rejsu w kierunku Iranu.

Do zdarzenia doszło 11 sierpnia na Zatoce Omańskiej, około 71 mil morskich od wybrzeża Pakistanu. US Central Command poinformował, że Vela Nova płynęła w kierunku jednego z irańskich portów, a jej załoga nie zastosowała się do kolejnych wezwań amerykańskich sił do zatrzymania statku. Doszło wówczas do bojowego użycia dwóch pocisków AGM-114 Hellfire ze śmigłowca MH-60 US Navy, które uszkodziły urządzenie sterowe kontenerowca.

Amerykanie unieruchomili Vela Nova

Pierwsze doniesienia mówiły o trafieniu w ster kontenerowca. Później Joint Maritime Information Center (JMIC), zajmujące się bezpieczeństwem żeglugi na Bliskim Wschodzie, podało, że kapitan Vela Nova potwierdził trafienie w rufę statku, w rejonie przedziału urządzenia sterowego. Kontenerowiec stracił sterowność.

Eksplozja spowodowała pożar, który załoga zdołała ugasić. Na statku znajdowało się 17 osób i według dostępnych informacji żadna z nich nie odniosła obrażeń. Wszyscy członkowie załogi zostali odnalezieni, a po unieruchomieniu kontenerowca podjęto przygotowania do ich przeniesienia na inny statek.

Vela Nova jest kontenerowcem o numerze IMO 9136228, nośności około 13,2 tys. ton i pojemności około 1050 TEU. Statek został zbudowany w 1996 roku i pływa pod banderą Panamy. Dane AIS wskazywały wcześniej, że płynął z Indii w kierunku Jebel Ali w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Strona amerykańska twierdzi jednak, że statek zamierzał wejść do jednego z irańskich portów.

Kolejny statek ostrzelany podczas amerykańskiej blokady

Ostrzelanie Vela Nova jest kolejnym przypadkiem użycia siły przez Stany Zjednoczone wobec statku, który według Waszyngtonu próbował przedostać się do Iranu pomimo obowiązującej blokady portów tego kraju. Reuters, powołując się na dane CENTCOM, podał, że był to dwunasty statek ostrzelany przez siły amerykańskie od czasu rozpoczęcia blokady w kwietniu oraz trzeci od jej ponownego wprowadzenia 14 lipca.

Według CENTCOM do 11 sierpnia 55 statków handlowych zostało zawróconych, trzy unieruchomiono, a na dwa weszły amerykańskie zespoły w celu przeprowadzenia kontroli. W zależności od sytuacji Amerykanie poprzestają więc na wezwaniu do zmiany kursu, prowadzą działania kontrolne albo używają uzbrojenia.

Znaczenie incydentu z Vela Nova wynika także z miejsca, w którym doszło do ostrzału. Kontenerowiec został trafiony na wodach międzynarodowych Zatoki Omańskiej, około 71 mil morskich od wybrzeża Pakistanu, a więc daleko od irańskich portów i samej cieśniny Ormuz. Amerykańskie działania obejmują więc nie tylko bezpośrednie podejścia do Iranu, lecz także szlaki prowadzące w stronę Zatoki Perskiej.

Sytuacja w cieśninie Ormuz ma już wyraźny wpływ na żeglugę. Według danych przytoczonych przez Reutersa 10 sierpnia przez cieśninę przeszło zaledwie sześć statków, podczas gdy przed rozpoczęciem wojny korzystało z niej średnio około 130–140 jednostek dziennie.

To, co dzieje się od kilku miesięcy, pokazuje coraz wyraźniej, że amerykańskie zaangażowanie w konflikt Izraela z Iranem nie przybliża powrotu normalnej żeglugi przez ten szlak. Kolejne przypadki zatrzymywania, zawracania i ostrzeliwania statków, w tym Vela Nova, pokazują, że wojna nadal bezpośrednio uderza w transport morski, a jej skutki są odczuwalne niemal na całym świecie. Dopóki Stany Zjednoczone będą angażować się w ten konflikt, trudno oczekiwać trwałego uspokojenia sytuacji na Zatoce Omańskiej i w cieśninie Ormuz.